Вага у спорті, а особливо у спортивній боротьбі , є дуже важливим фактором. Борець, який має більшу м'язову масу, фізично сильніший і важчий, ніж його легкий супротивник, може повністю нівелювати техніку свого опонента і здобути перемогу, не маючи якихось спеціальних вмінь.

Під час зародження боротьби як єдиноборства — а це було очевидно за первісних часів — вона мала виключно утилітарний характер, і зрозуміло, що на той час мова про вагові категорії борців не йшла. Згодом до практичного сенсу боротьби додався і змагальний елемент. Однак, незважаючи на розвиток спортивної боротьби в античності, в Стародавньому Єгипті, Стародавній Греції , Стародавньому Римі тощо, встановлення правил змагань, боротьба жодною мірою не втратила свій головний практичний сенс бойового єдиноборства в реальних умовах і зберігала цей статус до сучасності. У зв'язку з цим, поділ спортсменів на вагові категорії у боротьбі відбувся лише у XX столітті

 Розмежування борців на вагові категорії ліквідувало монополію у боротьбі людей, які мають лише вагово-ростові показники.

Однак унікальні ваго-ростові показники не є гарантією перемоги. Так, незважаючи на відсутність протягом довгого часу верхньої межі серед суперважкоатлетів, середня вага чемпіонів світу та олімпійських ігор з греко-римської боротьби становить 120,8 кг, зріст 190,3 см, з вільної боротьби вага 116,1 кг, зріст 189, 2 см.

Вагові категорії у боротьбі відрізняються залежно від віку учасників: юнаки, юніори чи дорослі.

Згонка ваги 

Актуальною проблемою у зв'язку з введенням вагових категорій є згонка ваги, щоб потрапити в ту чи іншу категорію. 92,3% спортсменів використовують процедури зниження ваги, постійно скидають вагу 56,4% та іноді 35,9% борців. Достовірно встановлено, що більшість борців, які знижують вагу, займають вищі місця, ніж ті, хто не зганяють вагу. 

Загальних методів згонки ваги немає. У загальному вигляді рекомендується підтримувати вагу на нижній межі свого тренувального рівня, а в день напередодні зважування дотримуватись особливої ​​дієти з мінімумом води, провести достатній час у сауні . Безпосередньо перед зважуванням борцям іноді доводиться бігати по залі в теплому одязі, закутаними у водонепроникні матеріали, і навіть зістригати волосся на голові та тілі. Після зважування відновлення сил може здійснюватися зануренням у ванну із розчином солі.

Прикладом швидкого зниження ваги служить шведський борець Івар Йохансон на олімпійських іграх 1932 року заявився для участі у змаганнях як з вільної, так і з греко-римської боротьби, але в різних категоріях: у вільній боротьбі виступав у категорії до 79 кг, а в греко-римській до 72 кілограмів. Перемігши на змаганнях з вільної боротьби, борець, не заходячи на п'єдестал пошани, вирушив у сауну, за вечір і ніч скинув близько п'яти кілограмів і наступного дня став чемпіоном з греко-римської боротьби.

Кюєсті Лехтонен, чемпіон Олімпійських ігор 1956 року, на Олімпійських іграх 1964 року зумів насилу перед змаганнями пройти зважування у свою категорію до 62 кілограмів. Проте на вимогу опонентів судді почали проводити проміжні зважування, і перед третьою сутичкою було виявлено 700-грамове перевищення ваги. Незважаючи на всі зусилля борця, в тому числі курс сауни, він уже не зміг домогтися виведення з організму 700 г рідини і був знятий зі змагань.

Методи швидкого зниження ваги критикуються фахівцями як такі, що призводять до зневоднення і завдають шкоди здоров'ю спортсмена. Ця проблема вивчається фахівцями; як один із заходів пропонується збільшення числа вагових категорій.